Në maj 1937, një burrë në fillim të të tridhjetave, pret para ashensorit në një pallat në Leningrad. Ai pret përgjatë të gjithë natës, që ta marrin për ta dërguar te Shtëpia e Madhe. Çdo i famshëm që ai ka njohur në dekadën e mëparshme nuk mund ta ndihmojë tani. Dhe pak nga ata që kanë hyrë në Shtëpinë e Madhe kanë dalë sërish prej saj. Shkrimtari bashkëkohor britanik Julian Barnes vjen me këtë roman mbi jetën e kompozitorit sovjetik Dmitri Shostakoviç, një nga romanet më të rëndësishme të botuara gjatë viteve të fundit nga ky shkrimtar, fitues i çmimit Man Booker. “Një meditim i thellë mbi Pushtetin dhe marrëdhënien e artit me Pushtetin… Është një kryevepër me të kuptuar simpatizues… Nuk mendoj se Barnes ka shkruar ndonjë libër më elegant, më të vërtetë apo më të thellë.” Scotsman “Tronditës.” Sunday Times “Një tour de force nga një novelist mjeshtëror në majë të lojës së tij.” Daily Express.